老鼠如何传播弓形虫？
猫和所有其他哺乳动物（包括人）一样，体内都可以寄生弓形虫。猫是弓形虫的终末宿主，在弓形虫的生活史中只有猫（或其它 猫科动物）的肠道内会进行有性繁殖，产生卵囊，而包括老鼠在内的其他动物体内只进行无性繁殖产生包囊。
猫通过多种途径感染弓形虫，比如：捕食感染弓形虫的动物（如老鼠等）；接触并食入带虫卵囊的土壤或其他物体；接触并食入有包囊的肉；食入带弓形虫卵囊的 感染猫的粪便；经口、鼻、眼粘膜和破损皮肤感染；通过胎盘从母体感染给胎儿；以及通过输血或器官移植感染。猫感染弓形虫后一般不会出现明显临床症状，只有 免疫力较低的猫和 kittens（8 周龄以下幼猫）可能出现弓形虫病的临床症状，比如：腹泻、咳嗽、流鼻 涕、发烧、拒食、呕吐、眼睛或神经症状等。
感染猫在首次发病后的 1～2 周内，在其肠道内进行有性繁殖，随粪便排出数以亿计的卵囊，此时具有最 高的传播性。排出体外的卵囊一开始是“不成熟”的，必须在温度和湿度适宜的环境中经过 1～5 天的增生发育后才变得具有感染性。而在这之后的 18个月至 1 年半内，猫有可能会反复排出虫卵。
老鼠体内虽然不会产生弓形虫的卵囊，但在其体内可能有包囊。猫吃了这样的老鼠后就会被感染弓形虫。如果猫吃的是“弓形虫成熟感染”的老鼠（体内有包囊），一般只会被感染而不会发病、也不排出弓形虫卵囊；如果吃的是正在感染弓形虫（即急性或潜伏感染）的老鼠，有可能会出现发病和排出有感染性的卵囊。
通常老鼠的寿命较短，成年鼠的寿命为一年左右（据有人观察，有的可能可以生存三年），幼年鼠更容易死于各种原因，所以一般成年鼠体内可能已有弓形虫包囊。不过，这并不能排除幼年鼠体内没有包囊。另外，其它小型宠物（例如兔子、仓鼠和豚鼠）以及宠物鼠（例如沙鼠、竹鼠）体内也可能有包囊。所以，这些动物都不应该作为猫的口粮。